Pünktlich zum Launch der Nintendo Switch 2 veröffentlicht Nintendo mit Mario Kart World den ersten komplett neuen Teil der Fun-Racer-Reihe seit elf Jahren – und dieser geht neue Wege.
Nachdem wir in Berlin bei der Experience Tour bereits einen recht guten Eindruck von Mario Kart World gewinnen konnten, wurden wir von Nintendo zusätzlich in die Firmenzentrale nach Frankfurt eingeladen, um dort weitere Stunden mit dem Spiel zu bringen. In dieser Vorschau verraten wir euch unsere ungefilterten Eindrücke zum Spiel. Ungeklärt bleibt jedoch, ob es seine 89,99 Euro tatsächlich wert ist – das dürft ihr herausfinden!
Eine neue Ära für Mario Kart
Mit über 67 Millionen verkauften Exemplaren ist Mario Kart 8 Deluxe das erfolgreichste Spiel auf der Nintendo Switch – kein Wunder also, dass Nintendo zum Start der neuen Konsole einen echten Kracher nachlegt. Mario Kart World ist nicht nur der erste neue Serienteil seit über einem Jahrzehnt, sondern auch der ambitionierteste. Der Fun-Racer erweitert das klassische Spielprinzip erstmals um eine frei befahrbare Open World – und eröffnet so ganz neue Möglichkeiten für Erkundung und Rennen.
Freie Fahrt durch abwechslungsreiche Regionen
Die größte Neuerung in Mario Kart World ist ohne Frage der namensgebende Open-World-Modus „Freies Fahren“. Spieler können abseits festgelegter Rennstrecken durch weitläufige Gebiete düsen – darunter grüne Ebenen, Wüsten, verschneite Landschaften, Wälder und sogar Meeresregionen. Auf Wasserflächen verwandeln sich Karts automatisch in Jet-Skis, was sowohl für die Erkundung als auch für Rennen neue Dynamik bringt.
In der Welt lassen sich verschiedene Sammelobjekte wie blaue Schalter, gelbe Felder, Prinzessinnen-Medaillen oder Nahrung entdecken, mit der sich Outfits freischalten lassen. Ob das auf Dauer motivierend ist, bleibt abzuwarten – ebenso wie die Frage, wie viel es tatsächlich zu entdecken gibt. Immerhin: Die freie Fahrt lässt sich auch gemeinsam mit Freunden erleben, was dem Modus zusätzliches Potenzial verleiht.
Zwischenzeitlich präsentierte das Unternehmen einige P-Schalter-Missionen über die Nintendo Today!-App. Ich konnte darüber hinaus auch welche vor Ort finden, die man bisher noch nicht schon woanders gesehen hat. Es ist gar nicht so leicht, den Fahnenmast zu erreichen, bevor er explodiert… was ich sagen möchte: Manche dieser Aufgaben sind durchaus knifflig. Und es gibt viele davon in der offenen Spielwelt verstreut.
Grand Prix mit Verbindungsetappen
Klassische Grand-Prix-Rennen kehren zurück – aber mit einem Twist: Zwischen den eigentlichen Strecken fahren wir nun selbständig zur nächsten Piste, begleitet von den anderen Fahrern. Diese Verbindungsetappen sorgen für ein dynamischeres Rennerlebnis, ohne nervige Ladezeiten und Wartelobbys. Wetteifere um die meisten Punkte auf vier miteinander verbundenen Strecken und versuche, die Nummer eins von 24 Rennfahrern zu werden! Es ist allerdings auch möglich, klassisch einfach nur eine Strecke zu fahren.
Neben Grand Prix gibt es auch Zeitfahren und den beliebten Battle-Modus. Online dürfen sich bis zu 24 Fahrer:innen gleichzeitig messen – wahlweise in frei konfigurierbaren Rennen oder sogar in Team-Wettkämpfen. Lokal wird wieder klassisch im 4-Spieler-Splitscreen gespielt, online sogar zu zweit an einer Konsole.
Der Schlachtmodus ist diesmal wieder mit von der Partie. In der Ballonschlacht müssen Gegnerballons mit Gegenständen zerplatzt werden, während im Münzjäger-Modus möglichst viele Münzen gesammelt werden. Beide Modi gewohnt spaßig.
Online können Fans Rennen oder Schlachten bestreiten oder im Free Roam-Modus die Spielwelt erkunden. Man kann Freunde online finden, zu ihnen reisen und gemeinsam Roadtrips unternehmen oder Rennen mit benutzerdefinierten Regeln fahren. Auch Turniere werden organisierbar sein. Bis zu 24 Spieler:innen aus aller Welt haben die Möglichkeit, sich in den Spielmodi Grand Prix und K.-o-Tour spannende Rennen zu liefern.
Neu: Der K.O.-Modus bringt Spannung ins Rennen
Eine der spannendsten Neuerungen ist der sogenannte K.O.-Modus. Hier fahren alle Teilnehmer auf einer durchgehenden Strecke, die in fünf Etappen unterteilt ist. Nach jeder Etappe scheiden die vier Letztplatzierten aus, bis nur noch vier Fahrer um den Sieg kämpfen. Freud und Leid waren nah beieinander, wenn man gerade so in letzter Sekunde doch noch einen Platz nach vorne gerückt ist, oder leider verloren hat. Ausgeschiedene Spieler:innen können das Rennen als Zuschauer weiter verfolgen oder in die offene Spielwelt zurückkehren, um dann bei der nächsten Runde wieder mit dabei zu sein. Gerade mit Freunden dürfte dieser Modus für viele spaßige und dramatische Momente sorgen.
Es gibt viele kleine Anpassungen, die auch außerhalb des neuen Modus für minimale Veränderungen sorgen. Zum Beispiel ist das Rundensystem von Mario Kart Tour voll im Gange. Ob zusätzliche Goombas in Schuhen, überflutete Ebenen oder völlig neue Streckenführungen – wir waren ständig auf der Suche nach neuen Details und Optimierungen, und die Rennen fühlten sich dadurch immer wieder frisch an. Interessant ist auch, dass man Start und Ende festlegen kann. Es macht durchaus einen gewissen Unterschied, bei welcher Strecke man beginnt und auf welcher die Zielgerade sein wird.
Der nahtlose Übergang zu neuen Strecken ist in diesem Modus so unglaublich, und wenn man gerade in einer stressigen Situation steckt, merkt man es manchmal gar nicht. Autobahnen helfen dabei, diese Übergänge sehr gut zu verschleiern, und sie tragen dazu bei, dass sich jede einzelne Strecke dank des Verkehrs … buchstäblich überall – lebendiger und interaktiver anfühlt als je zuvor.
Neue Gameplay-Mechaniken und Items
Mario Kart World bringt auch frischen Wind ins Fahrverhalten. Zwar wird es keine drastischen Änderungen am grundlegenden Gameplay geben, aber neue Features wie der Powersprung geben einen Geschwindigkeitsboost, erlauben das Ausweichen vor Items oder das Fahren entlang von Wänden. Ebenso können Spieler auf Rohren oder Kabeln grinden, was kreative Abkürzungen ermöglicht.
Eine weitere spannende Funktion ist das Zurückspulen: Misslingt ein Manöver, kann die Zeit zurückgedreht werden – allerdings fahren die Kontrahenten derweil weiter. Besonders zum Trainieren kniffliger Manöver dürfte diese Option aber hilfreich sein.
Bei den Items dürfen sich Spieler auf eine Mischung aus Altbekanntem und Neuem freuen: Die klassische Feder kehrt zurück, zudem sind neue Items wie Kamek an Bord. Letzterer verwandelt eure Mitspieler in NPC-Fahrer, wie etwa Gumbas, was zudem auch noch andere Effekte für die Strecke mitbringt.
Eine weitere, deutlich subtilere Neuerung ist, dass Gegenstände nun automatisch hinter dem Spieler hergezogen werden. Wer online oder kompetitiv Mario Kart spielt, weiß, dass Spieler ihre Gegenstände hinter sich halten, um zu verhindern, dass sie von hinten getroffen werden. Früher musste man dafür eine Taste gedrückt halten, um sie an Ort und Stelle zu halten. Jetzt werden Panzer, Bananen und Münzboxen automatisch dort gehalten.
Neben den roten und grünen Panzern gibt es jetzt auch einen goldenen, der Münzen fallen lässt, wenn sie einen anderen Spieler trifft. Die Eisblume hat endlich ihren brennenden Cousin gefunden und macht genau das, was man von ihr erwartet. Man kann jetzt Hämmer werfen. Und was eine überraschende Rückkehr angeht: Der Mega-Pilz ist zurück, nachdem er zuvor nur in Mario Kart Wii aufgetaucht war (und auch in Tour dabei ist).
Mario Kart World erinnert das Kart-Genre daran, wer der König der Fun Racer ist.
Kombiniert man die neuen Items mit dem Knockout-Modus (K.-o.-Tour), erhält man das verrückteste Mario Kart aller Zeiten. Ein einziger Gegenstand macht unter Umständen bereits den Unterschied zwischen dir und der unausweichlichen Niederlage aus.
In den Einstellungen des Spiels gibt es natürlich auch wieder die Möglichkeit, die Schlau-Steuerung zu aktivieren, oder die Autobeschleunigung. Toll für jüngere Spiele, damit diese vom Spiel beschleunigt und auf der Strecke gehalten werden. Es gibt allerdings auch eine brandneue Option: Auto-Item. Auf Nachfrage wurde mir gesagt, dass Mario Kart World nach eigenem Ermessen bestimmt, wann eure gesammelten Items genutzt werden. Und das funktionierte tatsächlich ziemlich gut. Weiterhin kann man seine Items auch manuell verwenden oder diese Option abgeschaltet lassen.
Kommunikation, Kamera und Zugänglichkeit
Als Launch-Titel nutzt Mario Kart World die neuen Features der Nintendo Switch 2 voll aus – darunter auch GameChat, mit Sprachchat, Kamera und Gameplay-Übertragung. Im Multiplayer-Modus können Spieler so miteinander sprechen, sich gegenseitig sehen und Matches kommentieren.
Wir durften die Kamera ausprobieren. Allerdings muss ich sagen, dass ich sie im 4-Spieler-Splitscreen eher hinderlich fand, da man stets die eingeblendeten Gesichter seiner Mitspieler gesehen hat – wodurch einem die Sicht nach vorne etwas genommen wurde. Das kann euch natürlich nicht passieren, wenn ihr erster seid!
Viele Fahrer, viele Outfits – aber (noch) keine Gaststars
Bisher wurden in Trailern und Screenshots etliche Fahrer gesichtet – alle aus dem Super-Mario-Universum. Darunter auch die bekannte Kuh. Charaktere wie Link oder die Inklinge aus Mario Kart 8 Deluxe fehlen bislang. Ob sie als DLC nachgereicht werden, ist unklar. Auch meinen Mii-Charakter werde ich auf der Strecke vermissen.
Technischer Eindruck: vielversprechend
Grafisch zeigt sich Mario Kart World von seiner besten Seite: Die bisher gezeigten und selbst gespielten Szenen zeigen eine hochauflösende Optik mit flüssiger Bildrate und knalligen Farben, dank HDR. Der erste Eindruck ist durchweg positiv – besonders im Hinblick auf die neue Konsolentechnologie.
Wenn Bomben im Wasser explodieren, oder der blaue Panzer mit einem lauten WUMMS auf den Erstplatzierten trifft, schlägt es hohe Wellen. Auf diesen könnt ihr Tricks machen und dies sorgt dafür, dass die Welt und ihre Physik noch glaubhafter wirkt – trotz Comic-Look.
Prognose: Große Erwartungen, gute Chancen
Elf Jahre nach dem letzten neuen Teil hat Mario Kart World hohe Erwartungen zu erfüllen – und die ersten Eindrücke deuten darauf hin, dass Nintendo dieser Herausforderung gewachsen ist. Die offene Welt, neue Modi wie K.O.-Rennen, Powersprünge und Rückspulfunktion versprechen frischen Wind für das Erfolgsrezept der Reihe. Mir persönlich ist das 79,99 € (ich kaufe meine Spiele gerne digital im eShop) wert. Mario Kart World wirkt umfangreich, birgt sicherlich viele unentdeckte Geheimnisse und wird uns mindestens sieben Jahre begleiten, bevor Nintendo dann ein neues System auf den Markt wirft.
Einschätzung: Das spricht für Mario Kart World
Vorteile
- Frei befahrbare Open World mit unterschiedlichen Biomen
- Verbundene Streckenabschnitte
- Innovativer K.O.-Modus für spannende Duelle
- Powersprung und Rückspulfunktion erweitern das Gameplay
- Bis zu 24 Fahrer pro Rennen, lokal & online
- Viele unterschiedliche Charaktere mit wechselbaren Outfits
- Neue und bekannte Items
- Visuell und technisch sehr vielversprechend
Nachteile
- Gastcharaktere wie Link oder Inkling bisher nicht vorhanden
- Ungewohnt hoher Anschaffungspreis
