Ladebildschirme gehören heute zum Gaming-Alltag – auch auf modernen Konsolen. Dabei war es in den 90ern gerade ein Verkaufsargument, dass Systeme wie das Super Nintendo oder das N64 Spiele „instant“ starteten, während CD-basierte Plattformen Spieler mit langen Wartezeiten konfrontierten.
Eine clevere Lösung präsentierte Namco 1994: Beim PlayStation-Launch von Ridge Racer ließ sich während der Ladezeit der Klassiker Galaxian spielen. Das Feature kam so gut an, dass Namco es in weiteren Spielen einsetzte – und sogar ein Patent dafür anmeldete.
Patent verhinderte jahrzehntelang ähnliche Ideen
Das Patent stellte sicher, dass kein anderer Entwickler Mini-Spiele während Ladezeiten anbieten durfte, sofern diese nicht mit dem Hauptspiel verknüpft waren. Deshalb gab es in den letzten 20 Jahren lediglich Workarounds, etwa Mini-Level aus demselben Spiel (Star Wars Battlefront, Just Cause 3) oder kleine Retro-Games auf einem zweiten Bildschirm, wie beim Wii U GamePad in Splatoon.
Jetzt frei für alle: Neue Möglichkeiten für Nintendo & Co.
Nach 20 Jahren ist das Patent nun offiziell ausgelaufen. Das bedeutet: Entwickler können künftig ohne Einschränkungen eigenständige Mini-Spiele während Ladebildschirmen anbieten.
Gerade für Nintendo eröffnet das spannende Perspektiven. Denkbar wäre etwa, während Ladezeiten NES-, SNES- oder Game-Boy-Klassiker einzubinden. Fans könnten sich die Wartezeit mit einem Level aus Metroid vertreiben oder ein Mini-Dungeon in Zelda erkunden, während im Hintergrund das nächste große Abenteuer geladen wird.
Mehr Spielspaß statt Ladefrust
Das Auslaufen des Patents könnte Ladezeiten künftig erträglicher machen – und sogar zu einem echten Highlight werden. Ob Nintendo oder andere Entwickler diesen Schritt tatsächlich gehen, bleibt abzuwarten. Doch die Chancen stehen gut, dass wir in den kommenden Jahren viele kreative Umsetzungen sehen werden.
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