Ein Nintendo-Entwickler hat auf der offiziellen Recruiting-Website des Unternehmens ausführlich darüber gesprochen, wie die Weltkarte von Mario Kart World entstanden ist.
Der Entwickler arbeitete zuvor bereits an der UI- und UX-Gestaltung von Spielen wie Wii Fit Plus, Mario Kart 8 Deluxe und The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom.
In seinem Beitrag erklärt er unter anderem:
Seit meinem Eintritt ins Unternehmen war ich an der UI/UX-Gestaltung verschiedener Titel beteiligt, darunter Wii Fit Plus, Mario Kart 8 Deluxe und The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom. Die Dinge, die mir dabei immer am wichtigsten waren, waren meinen spielerischen Geist niemals zu vergessen und als UI/UX-Designer eine Benutzeroberfläche zu verfolgen, die Situationen auf einen Blick verständlich macht und sich angenehm über längere Zeit spielen lässt.
Da Mario Kart World erstmals eine große zusammenhängende Welt besitzt, musste Nintendo laut eigener Aussage auch die Benutzeroberfläche grundlegend anders gestalten.
Dieses Mal bestand das Gameplay von Mario Kart World, an dem ich als UI/UX-Designer beteiligt war, nicht mehr aus ‚einzelnen Strecken‘ wie bei früheren Mario-Kart-Spielen, sondern aus dem freien Fahren in ‚einer großen zusammenhängenden Welt‘. Deshalb war eine UI notwendig, die es Spielern ermöglicht, diese riesige Welt intuitiv zu verstehen. Daher war ich dafür verantwortlich, ‚eine Karte zu erstellen, die diese Welt repräsentiert‘.
Nintendo wollte eine Karte erschaffen, die die Welt vermittelt
Der Entwickler erklärt weiter, dass eine direkte Übernahme aller Spielelemente in die Karte zu unübersichtlich geworden wäre.
Wenn man die Elemente des Spiels direkt in eine Karte übertragen hätte, wäre die Informationsmenge enorm geworden. Spieler hätten dann nicht schnell erfassen können, ‚wo sie sich befinden‘ und ‚wohin sie als Nächstes gehen sollen‘, und hätten sich nicht auf das Gameplay konzentrieren können.
Daher entwickelte Nintendo eine klare visuelle Struktur:
Deshalb haben wir es so entworfen, dass beim Blick auf die gesamte Karte zuerst die Strecken-Icons ins Auge fallen, danach die Straßen, die sie verbinden, und schließlich die Atmosphäre des Landes vermittelt wird. Die Reihenfolge der Wahrnehmbarkeit war also: ‚Strecken → Straßen → Land‘.
Strecken-Icons entstanden mit Miniaturmodellen
Besonders wichtig war Nintendo dabei, dass Spieler bereits beim Betrachten der Karte Lust bekommen sollten, bestimmte Strecken auszuwählen.
Zunächst wollten wir eine Präsentation erschaffen, bei der man beim Blick auf die Karte denkt: ‚Ich möchte zu dieser Strecke fahren.‘ Ich mag die Aufregung bereits ab dem Moment, in dem ich eine Strecke auswähle.
Da nur wenig Platz innerhalb der Icons vorhanden war, experimentierte das Team mit verschiedenen Methoden.
Es gibt jedoch Grenzen dafür, wie viel einer Strecke wir in einem kleinen Icon darstellen können. Deshalb haben wir jede Strecke mit handflächengroßen Miniaturen nachgebaut und mit einer Kombination aus Dioramen und stilisierter Grafik experimentiert, um die Icons zu erstellen.
Zusätzlich arbeitete das Team eng mit Art Directors und Streckendesignern zusammen:
Wir führten immer wieder Gespräche mit dem Art Director und den Streckenerstellern und hörten ihnen genau zu, um die wichtigsten Elemente der Strecken herauszuarbeiten.
Die Entwickler fuhren laut eigener Aussage außerdem jede Strecke mehrfach selbst ab:
Darüber hinaus fuhren wir jede Strecke viele Male selbst, notierten die Orte, die den stärksten Eindruck hinterließen, und entschieden, welche Elemente dargestellt und welche weggelassen werden sollten.
Die Karte sollte Teil der gesamten Spielerfahrung werden
Nintendo integrierte die Karte anschließend in verschiedene Systeme des Spiels.
Deshalb haben wir die Karte mit den Navigationssystemen des Spiels verbunden und sie in mehreren Situationen eingebunden, etwa auf Ladebildschirmen oder im Online-Abstimmungsbildschirm, sodass Spieler ganz natürlich verstehen konnten: ‚Wo bin ich gerade?‘
Dadurch sollte laut Entwickler das Spielgefühl möglichst nie unterbrochen werden.
Egal ob Spieler wiederholt über eine Strecke fahren oder zum nächsten Gameplay-Abschnitt wechseln – wir haben darauf geachtet, dass das Gefühl, Mario Kart World zu spielen, niemals stoppt.
Die Karte wurde später sogar Merchandise
Zum Abschluss erklärt der Entwickler, dass die Karte später zu einem wichtigen Bestandteil der gesamten Markenidentität geworden sei.
Später wurde die Karte zu einem der Elemente, die die Welt des Spiels repräsentieren, und sie wurde sogar zu Merchandise. Selbst wenn Spieler gerade nicht Mario Kart World spielen, haben sie die Möglichkeit, mit der Karte in Kontakt zu kommen und sich an die Welt des Spiels zu erinnern.
Abschließend beschreibt er die Motivation hinter seiner Arbeit:
Die Erweiterung des Spielerlebnisses durch Design zu unterstützen, ist für mich eine große Motivation, weiterhin als UI/UX-Designer für Nintendo zu arbeiten.
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