Sonys Ankündigung, ab Januar 2028 keine physischen Disc-Spiele mehr für PlayStation-Konsolen zu produzieren, wird die Pläne von Nintendo für diese Konsolengeneration voraussichtlich nicht beeinflussen. Das erklärte Mat Piscatella, Senior Director und Videospielbranchenberater beim Marktforschungsunternehmen Circana, gegenüber VGC.
Piscatella zufolge war die Abkehr von physischen Medien früher oder später unvermeidlich:
Es war unvermeidlich, dass das irgendwann passieren würde. Ich dachte nicht, dass eine Ankündigung heute kommen würde, aber hey, es ist 2026 und Dinge passieren einfach ständig, oder.
Die Verkäufe neuer physischer Videospiele sind seit den späten 2000er Jahren jedes Jahr zurückgegangen. Der US-amerikanische physische Markt hat kürzlich ein minimales Wachstum verzeichnet, aufgrund der Nintendo Switch 2, aber das wird nicht anhalten.
Durch eine Kombination aus Verbraucherpräferenzen und strategischen Entscheidungen der Hersteller sehen wir nun, dass Sony die Einstellung der Produktion physischer Discs im Januar 2028 ankündigt. Dies wird zu niedrigeren Verkäufen von Videospielsoftware im Einzelhandel führen, und es ist nun sicher anzunehmen, dass sowohl PlayStation 6 als auch Project Helix rein digitale Geräte sein werden.
Damit werde Nintendo voraussichtlich der letzte Konsolenhersteller bleiben, der physische Medien bis mindestens zum Ende des Switch-2-Lebenszyklus produziert, so Piscatella weiter:
All dies wird eher eine psychologische Verschiebung als eine echte Marktverschiebung bewirken. Die Marktverschiebung hat bereits stattgefunden. Aber es scheint das Ende einer Ära in Videospielen zu markieren.
Viele Spieler werden mit diesen Entscheidungen (zu Recht) sehr unzufrieden sein. Aber physische Medien in Videospielen werden nur so lange bestehen, wie die Konsolenhersteller es zulassen, und wir sind nun einen Schritt näher an ihrem Ende. Es ist ein trauriger Tag in der Welt der Videospiele.
Zur Frage, ob Sonys Entscheidung Nintendo beeinflussen könnte, äußerte sich Piscatella wie folgt:
Mein Instinkt sagt mir, dass Nintendo macht, was Nintendo machen will, und ich sehe sie nicht dabei, irgendwelche Pläne basierend auf dem zu ändern, was Sony oder Microsoft tun, wirklich in irgendetwas.
Der Einzelhandel hat sich in den letzten Jahren bereits immer mehr auf Nintendo-Support eingestellt – Nintendo hält insbesondere seit dem Launch der Switch 2 einen sehr starken Anteil am physischen Software- und Hardware-Einzelhandel – also könnte sich das weiter verstärken.
Spieleschachteln in Regalen werden mit dieser Änderung nicht völlig verschwinden. Es wird mehr Codes in Boxen geben, mehr Merchandise, vielleicht mehr Special Editions mit beigelegten Extras. Aber die Änderung sollte auch zu einem weiteren Rückgang der physischen Einzelhandelsausgaben für Spiele führen.
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