Der ehemalige Sonic Boom-Entwickler Sanzaru Games wurde von Meta offiziell geschlossen. Das Studio zeichnete für die Nintendo-3DS-Titel Sonic Boom: Der Zerbrochene Kristall und Sonic Boom: Feuer & Eis verantwortlich und arbeitete zuletzt an Virtual-Reality-Projekten für Meta. Neben Sanzaru trifft die Entscheidung auch die Studios Armature Studio und Twisted Pixel.
Die Schließungen wurden gegenüber Gematsu bestätigt und stehen im Zusammenhang mit umfassenden Umstrukturierungen innerhalb von Metas Reality-Labs-Sparte.
Meta verlagert Investitionen – weg vom Metaverse, hin zu Wearables
Hintergrund der Maßnahme ist eine strategische Neuausrichtung des Konzerns. Laut einem Bloomberg-Bericht plant Meta, mehr als 1.000 Stellen in seiner Reality-Labs-Division abzubauen – jener Sparte, die für Virtual-Reality-Hardware und Software verantwortlich ist.
Ein Meta-Sprecher erklärte dazu:
Wir haben im vergangenen Monat angekündigt, einen Teil unserer Investitionen vom Metaverse in Richtung Wearables zu verlagern. Diese Entscheidung ist Teil dieses Prozesses. Die eingesparten Mittel sollen in diesem Jahr gezielt in das Wachstum des Wearables-Geschäfts reinvestiert werden.
Für mehrere interne Studios bedeutet dieser Strategiewechsel nun das Aus.
Sanzaru Games: Von Sonic Boom bis Asgard’s Wrath
Sanzaru Games wurde im Jahr Februar 2020 von Meta übernommen. Unter dem Oculus-Label entwickelte das Studio unter anderem Asgard’s Wrath sowie Asgard’s Wrath 2 für Virtual Reality.
Spielerinnen und Spieler kennen Sanzaru jedoch vor allem aus der Zeit vor der Übernahme: Das Studio arbeitete an mehreren bekannten Marken, darunter Secret Agent Clank, The Sly Collection, Sly Cooper: Thieves in Time – sowie an den beiden Nintendo-3DS-Ablegern der Sonic-Boom-Reihe für SEGA.
Auch Armature Studio und Twisted Pixel schließen
Ebenfalls betroffen sind:
- Armature Studio, bekannt für die VR-Umsetzung von Resident Evil 4 sowie Titel wie Batman: Arkham Origins Blackgate und Where the Heart Leads. Das Studio wurde im Oktober 2022 von Meta übernommen und veröffentlichte nach der Akquisition keine neuen Spiele mehr.
- Twisted Pixel, das zuletzt an Marvel’s Deadpool VR arbeitete und zuvor mit Xbox-360-Klassikern wie ‘Splosion Man und Ms. Splosion Man Bekanntheit erlangte. Auch Twisted Pixel wurde 2022 von Meta übernommen.
Unsichere Zukunft für VR-Game-Entwicklung bei Meta
Die gleichzeitige Schließung mehrerer Studios wirft Fragen zur langfristigen Rolle von Virtual-Reality-Spielen innerhalb von Metas Unternehmensstrategie auf. Während der Konzern weiterhin in Hardware und Wearables investiert, scheint die interne Spieleentwicklung deutlich an Priorität verloren zu haben.
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