Laut einem Exklusivbericht von Insider-Gaming-Chefredakteur Tom Henderson hat das Team hinter den Mario + Rabbids-Spielen Nintendo einst ein Zelda-Spin-off mit Ganondorf in der Hauptrolle vorgeschlagen. Der Bericht basiert auf mehr als 18 Monaten Recherche für Hendersons kommendes Buch über eingestellte Videospielprojekte.
Nintendo und Ubisoft Milan – bekannt für Mario + Rabbids Kingdom Battle und Mario + Rabbids Sparks of Hope – sollen demnach Ende 2022 über ihre nächste Zusammenarbeit gesprochen haben.
Von unbekanntem Protagonisten zu Ganondorf
Der ursprüngliche Pitch sah ein eigenständiges Zelda-Spin-off mit einem bislang unbekannten Protagonisten vor. Nintendo soll die Idee gefallen haben, wollte statt des neuen Charakters jedoch Ganondorf als Hauptfigur sehen. Mario-+-Rabbids-Creative-Director Davide Soliani und ein kleines Team arbeiteten dem Bericht zufolge über den Winter an dem Konzept, intern unter dem Codenamen Goliath geführt. Anfang 2023 hatte Ubisoft Milan schließlich das, was das Team laut Henderson als den perfekten Pitch ansah.
Prototyp Ende 2023 abgelehnt
Ubisoft Milan erhielt bis etwa Ende 2023 Zeit, einen überzeugenden Prototyp zu liefern, um die nächste Freigabestufe zu erreichen. Im späten November 2023 lehnte Nintendo den fertigen Prototyp jedoch ab – aus bislang unklaren Gründen.
Weitere Pitches scheiterten ebenfalls
Ubisoft Milan gab daraufhin nicht auf: Laut internen Gerüchten im Studio sollen unter anderem Star Fox oder ein weiteres Spiel im Mario-Universum im Gespräch gewesen sein. Zwischen Ende 2023 und Anfang 2024 brachen die Gespräche zwischen Nintendo und Ubisoft jedoch zunehmend ab.
Team verließ Ubisoft und gründete eigenes Studio
Nach der Absage wurde das Team von Ubisoft Milan aufgeteilt und auf verschiedene Projekte im Ubisoft-Portfolio verteilt – manche Entwickler:innen kamen dabei auf höhere Positionen bei Beyond Good & Evil 2, andere wurden ohne zugewiesenes Projekt auf „Verfügbarkeit“ gesetzt.
Im Juli 2024 verließen Davide Soliani, Cristina Nava und Gian Marco Zanna schließlich das Unternehmen und gründeten gemeinsam mit dem erfahrenen Entwickler Christian Cantamessa – zuvor unter anderem an Grand Theft Auto: San Andreas, Red Dead Redemption und Forza Horizon beteiligt – das Studio Day 4 Night. In einem späteren Interview mit dem italienischen Portal Multiplayer.it erklärte Zanna, nicht ein Zerwürfnis mit Ubisoft, sondern das Scheitern genau dieses einen Projekts habe den Ausschlag für den Weggang gegeben: „Davide wollte nicht nach der Sonne greifen; er wollte nach dem gesamten Universum greifen; er wollte einen neuen Urknall im Videospiel-Universum erschaffen.“
Das Debütspiel des Studios, Bradley the Badger, wurde im Oktober 2024 angekündigt und bei den The Game Awards im Dezember 2025 erstmals gezeigt. Ubisoft wurde von Insider Gaming vor Veröffentlichung um eine Stellungnahme gebeten, äußerte sich jedoch nicht – intern soll man aber bereits gewusst haben, dass ein Journalist zu „Goliath“ recherchierte.
Nicht das einzige verworfene Zelda-Spin-off
Auch Metroid-Prime-Entwickler Retro Studios hatte in der Vergangenheit bereits an einem eigenen Zelda-Spin-off-Pitch namens Heroes of Hyrule gearbeitet, der ebenfalls nie über das Konzeptstadium hinauskam.
Nintendo Connect bei Google
Markiere uns als bevorzugte Quelle und bekomme unsere Nintendo-News künftig häufiger in deinen Google-Suchergebnissen und Feeds angezeigt.
Als bevorzugte Quelle auf Google hinzufügen