Netflix schließt Oxenfree-Entwickler Night School Studio

Netflix hat das Entwicklerstudio Night School Studio, bekannt für Oxenfree und dessen 2023 erschienene Fortsetzung, dauerhaft geschlossen.

Zwei Studios betroffen

Wie zuerst von Game File berichtet, schließt der Streaming-Konzern sowohl das in Los Angeles ansässige Night School Studio als auch das weniger bekannte, in Helsinki beheimatete Studio Moonloot. Letzteres wurde 2022 gegründet und hatte bislang keine veröffentlichten Titel vorzuweisen, arbeitete Berichten zufolge jedoch an einem von Animal Crossing inspirierten Lebenssimulations-Spiel.

Erst kürzlich als Erfolg gefeiert

Night School Studio hatte zuletzt Ende Juni das kurze Streaming-Spiel Unhinged veröffentlicht, ein rund 30-minütiges Horror-Erlebnis in der Ich-Perspektive, das per Cloud-Streaming auf Fernsehern gespielt werden kann und bei dem das eigene Smartphone als Controller dient. Netflix-Co-CEO Greg Peters hatte den Titel gegenüber Investoren noch als einen der erfolgreichsten Cloud-Spiel-Debüts des Unternehmens bezeichnet, gemeinsam mit FIFA World Cup: Launch Edition. Keine sechs Wochen nach dem Release von Unhinged wird das Studio nun trotzdem geschlossen.

Night School Studio wurde 2021 von Netflix übernommen – die erste Studio-Akquisition des Konzerns im Games-Bereich überhaupt. Bereits 2016 veröffentlichte das Team das preisgekrönte Oxenfree, gefolgt 2019 vom weniger bekannten, aber ebenfalls gut aufgenommenen Afterparty. Unter Netflix erschienen anschließend Oxenfree II: Lost Signals (2023), das Black-Mirror-Mobile-Spin-off Thronglets (2025) sowie zuletzt Unhinged.

Neuausrichtung als Grund für die Schließung

Laut Game File begründet Netflix die Schließung mit einer Neuausrichtung der eigenen Prioritäten. Der Konzern wolle sich künftig stärker auf Kinder-Spiele, Partyspiele, erzählerisch orientierte Titel sowie Spiele mit breiter Mainstream-Anziehungskraft konzentrieren, wie etwa das von der Kritik verrissene FIFA World Cup: Launch Edition.

Ein Netflix-Sprecher erklärte gegenüber Game File: „Wir sehen die Möglichkeit, uns bei der Umsetzung stärker zu fokussieren, weshalb wir organisatorische Veränderungen im Unternehmen vornehmen, die zu diesen Prioritäten passen.“

Zusätzlich zur Studio-Schließung streicht Netflix auch Stellen im internen Games-Team. Wie viele Mitarbeiter davon betroffen sind, wurde nicht mitgeteilt.

Netflix zieht sich zunehmend aus der Eigenentwicklung zurück

Mit der Schließung von Night School und Moonloot hat Netflix inzwischen nahezu alle eigenen Entwicklerstudios entweder geschlossen oder verkauft. Eine Ausnahme bildet Spry Fox, das sich im vergangenen Dezember von seinen Gründern zurückkaufen ließ. Bereits im Oktober 2024 hatte Netflix zudem sein für AAA-Produktionen vorgesehenes internes Studio, intern als „Team Blue“ bekannt, eingestellt.