Der Begriff Konfliktmineralien bezieht sich auf Rohstoffe oder Mineralien, die aus einem bestimmten Teil der Welt stammen, in dem ein Konflikt herrscht, der den Abbau und den Handel mit diesen Materialien beeinträchtigt.
Bei diesen Konfliktmineralien handelt es sich um Zinn, Tantal, Wolfram (die „3 Ts“) und Gold, das im östlichen Kongo abgebaut wird und in allen Produkten der Unterhaltungselektronik sowie in Produkten der Schmuck-, Automobil-, Luft- und Raumfahrtindustrie, in medizinischen Geräten und vielen anderen Branchen enthalten ist.
Diese Materialien stellen eine wichtige Finanzierungsquelle für die Kriegsherren in der Demokratischen Republik Kongo dar und schüren die Gewalt, unter der die Region seit Jahrzehnten leidet. Sie werden in einer breiten Palette von Produkten wie Mobiltelefonen, Computern, Schmuck und Fahrzeugen verwendet. Erstausrüster und Partner in der Lieferkette arbeiten zusammen, um sicherzustellen, dass die weltweite Fahrzeugproduktion keine Kriegstreiber unterstützt oder den Konflikt in der Demokratischen Republik Kongo anheizt.
In seinem Jahresbericht 2024 über den Stand der Mineralienbeschaffung in der Spieleindustrie lobt Brendan Sinclair von Unlosing Writer, ein erfahrener Reporter, der früher bei GamesIndustry.biz tätig war, sowohl Nintendo – das eine Konformitätsrate von 99 % mit dem Gesetz zu Konfliktmineralien erreichte – als auch Microsoft für die Fortschritte, die sie seit dem Vorjahresbericht gemacht haben. Gleichzeitig merkte er an, dass Microsoft, dessen Konformitätsrate von 65 % im letzten Jahr auf 87 % in diesem Jahr sprang, noch einen weiten Weg vor sich habe.
Konfliktmineralien sind – wie oben schon erwähnt – Mineralien aus der Demokratischen Republik Kongo (DR Kongo) und ihren Nachbarländern, die im Kontext des Konfliktmineralienrechts manchmal als „betroffene Länder“ bezeichnet werden.
In der Spielebranche werden diese von Herstellern zum Bau von Hardware, hauptsächlich Konsolen, verwendet, und die „großen Drei“ Nintendo, Microsoft und Sony hatten in der Vergangenheit allesamt Probleme mit der ethischen Beschaffung.
Die Vereinigten Staaten und die Europäische Union verpflichten die Unternehmen, die Herkunft ihrer Mineralien aus den betroffenen Ländern offenzulegen, deren Regime und bewaffnete Milizen für Zwangsarbeit und Menschenrechtsverletzungen bekannt sind. Darüber hinaus nutzen sie den Verkauf dieser spezifischen Mineralien zur Finanzierung ihrer eigenen Pläne und zur Kriegsschürung.
In den USA verpflichtet Abschnitt 1502 des Dodd-Frank Wall Street Reform and Consumer Protection Act seit seiner Verabschiedung im Jahr 2010 Unternehmen dazu, ihre Mineralienlieferketten durch unabhängige Prüfer prüfen zu lassen und der Öffentlichkeit Berichte vorzulegen, aus denen hervorgeht, dass sie bei ihren Bemühungen um eine ethische Beschaffung Fortschritte machen.
Und in der EU wurde das Gesetz zur Regulierung von Konfliktmineralien von 2021 noch weiter ausgebaut als das Beispiel des Dodd-Frank-Gesetzes, indem es über die Demokratische Republik Kongo und ihre Nachbarn hinaus alle Regionen in den Blick nimmt, die von den Vereinten Nationen als Konflikt- oder Hochrisikogebiet ausgewiesen wurden. Bemerkenswerterweise zielt es jedoch weiterhin nur auf 3TGs ab und nicht auf alle Mineralien, die die Regime in diesen Gebieten möglicherweise verkaufen, um ihre Herrschaft zu finanzieren.
Wie bereits erwähnt, hat Nintendo im Jahr 2024 Fortschritte gemacht und seine Konformität im vergangenen Jahr von 95 % auf fast 100 % gesteigert. Sinclair weist jedoch auch darauf hin, dass Nintendo vor 2022 keine Partnerschaften mit Unternehmen und Lieferanten aus betroffenen Ländern eingegangen ist – was der internationalen Meinung widersprach, da es den Cashflow (und damit die Stabilität) aus Regionen fernhielt, die ihn dringend benötigten. Nachdem Nintendo seinen Fehler seitdem behoben hat, verfügt das Unternehmen nun über ethische Quellen in und um die Demokratische Republik Kongo – was von Sinclair als „gutes Zeichen“ für die Verbesserungen des Unternehmens gelobt wird – und könnte sogar auf dem Weg sein, eine perfekte Konformitätsrate von 100 % zu erreichen.
Obwohl eine hundertprozentige Konformität seitens Nintendo nicht ganz „sauber“ wäre, da die Vorschriften nicht alle möglichen blinden Flecken abdecken, wäre es dennoch eine bemerkenswerte Leistung.
Im selben Bericht ging Sinclair auch darauf ein, wie andere Spieleunternehmen wie Sony, GameStop und Logitech mit dem Problem umgegangen waren.
Sony setzte seinen Rückschrittstrend aus den Vorjahren fort und erreichte eine Konformitätsrate von 69 %, verglichen mit 73 % im letzten Jahr und 75 % im Jahr davor.
GameStop, das Sinclair zuvor als „beschämend“ bezeichnet hatte, setzte auf Unklarheit statt Transparenz. Das Unternehmen erklärte, dass alle seine Zulieferer nachweislich konfliktfrei seien, fügte jedoch hinzu: „Allerdings haben nicht alle unsere Zulieferer die Herkunft ihrer Rohstoffe identifiziert.“ Sinclair weist darauf hin, dass GameStop nicht nur nicht offenlegte, wie viele Zulieferer Informationen über ihre Herkunft zurückhielten – Informationen, die durch die Regulierung von Konfliktmineralien von vornherein ins Rampenlicht gerückt werden sollten –, sondern auch nicht näher erläuterte, warum dies kein ernstes ethisches und verwaltungstechnisches Problem sei.
Die bessere Nachricht ist jedoch, dass Logitech eine Konformitätsrate von 98,3 % vorweisen konnte und sogar seine Quellen für Glimmer und Kobalt prüfen ließ, um sicherzustellen, dass die Beschaffung der Mineralien verantwortungsvoll und ethisch über die gesetzlichen Bestimmungen hinausgeht.
Abschließend hoffte Sinclair, dass die Branche im nächsten Jahr weitere Verbesserungen erzielen würde. Obwohl einige Unternehmen im Jahr 2024 Rückgänge bei der ethischen Beschaffung verzeichneten, machten andere große Fortschritte, und wenn die Fortschritte von Unternehmen wie Nintendo, Microsoft und Logitech ein Hinweis sind, gibt es in der Spielebranche nach wie vor viele, die bereit sind, ihre Geschäftspraktiken im Einklang mit den Handelsvorschriften und als Reaktion auf die ethischen Bedenken der internationalen Gemeinschaft zu ändern.
Im eingangs verlinkten Bericht werden auch Amazon, Apple, Google/Alphabet, Meta, Turtle Beach und eben Logitech erwähnt. Das könnt ihr bei Bedarf dort (auf Englisch) nachlesen.
