Zu Beginn der Woche veröffentlichte Masahiro Sakurai ein knapp 45-minütiges Kirby Air Riders Direct, in dem zahlreiche Details zum kommenden Nintendo Switch 2-Titel vorgestellt wurden. Neben umfangreichen Einblicken in Gameplay-Mechaniken und Features fiel einigen Fans jedoch noch etwas anderes auf: mögliche Anspielungen auf die Earthbound-Reihe.
Spielernamen als Easter Eggs?
Aufmerksame Zuschauer:innen bemerkten im Hintergrund einer gezeigten Szene verschiedene Spielernamen. Unter ihnen waren Paula, Jeff, Frank und Lucas – allesamt Figuren, die Earthbound-Fans sofort bekannt vorkommen dürften. Darüber hinaus tauchte auch der Name Susie auf, der sich womöglich auf Suzy aus Earthbound Beginnings bezieht.
Sakurai und seine Liebe zu Easter Eggs
Zwar handelt es sich nicht um einen endgültigen Beweis für eine bewusste Verbindung, doch Sakurai ist seit Jahren dafür bekannt, versteckte Easter Eggs und Querverweise auf andere Spiele einzubauen. Die Tatsache, dass HAL Laboratory sowohl Mitbesitzer des Kirby-Franchise als auch Entwickler von Earthbound ist, verstärkt die Spekulation zusätzlich.
Zufall oder gezielter Hinweis?
Ob die Namen reine Zufälle oder tatsächlich kleine Hommagen an Earthbound sind, bleibt offen. Für viele Fans gilt jedoch: Zu viele Überschneidungen, um nur Zufall zu sein. Vielleicht eine gute Gelegenheit, das Video erneut anzuschauen:
Das Kirby Air Riders Direct hat nicht nur neue Gameplay-Informationen geliefert, sondern auch Raum für Diskussionen eröffnet. Ob die versteckten Spielernamen ein Augenzwinkern in Richtung Earthbound darstellen oder nicht, dürfte in den kommenden Monaten für anhaltende Spekulationen in der Community sorgen.
